Un aggiornamento sulla ricerca recente

L'uomo ha sottostimato gli effetti negativi dell'atto di mettere una o più barre metalliche nella bocca di un cavallo(Cook 1998a, 1998b, 1999a, 1999b, 1999c, 2000, 2001a, 2001b, 2002a, 2002b, 2002c, and 2003).Nonostante tutti gli uomini di cavalli abbiano familiarità con l'espressione “avversione all'imboccatura”, se richiesti di compilare una lista di problemi che costituiscono questa sindrome probabilmente avrebbero difficoltà a pensarne più di una mezza dozzina.

Tuttavia l'autore individua almeno 98 problemi che interessano il cavallo e almeno altri 10 che interessano il cavaliere. E' stato possibile riconoscerne un tale numero solo dopo lo sviluppo di una nuova testiera senza morso che differisce completamente, dal punto di vista concettuale, dagli hackamore, dai bosal e dai sidepull. La facilità con cui un cavallo può essere portato, da un giorno all'altro, da un morso normale alla nuova Bitless Bridle ha contribuito a identificare molti problemi che non erano stati precedentemente riconosciuti come attribuibili all'imboccatura. In sostanza, questo ha rappresentato una possibilità senza precedenti di condurre un esperimento controllato su larga scala.

Recentemente, l'autore ha rivisto le relazioni scritte che ha ricevuto da 605 utenti del nuovo metodo(Cook 2003).Da allora, il lavoro di revisione è continuato e il questionario riportato nella Parte III di questo articolo è basato sulle osservazioni aggiornate. Il confronto del comportamento è stato fra un metodo di comunicazione doloroso e invasivo (l'imboccatura), e un metodo indolore e non invasivo (la Bitless Bridle). Poiché il comportamento dei loro cavalli, mentre usavano l'imboccatura, era ben noto ai cavalieri da molti anni, e poiché la conversione dalla comunicazione con l'imboccatura a quella senza l'imboccatura è avvenuta letteralmente da un giorno all'altro, le variazioni dei pattern prima-e-dopo erano molto evidenti.I dieci risultati più importanti che sono emersi da questo studio sono i seguenti:

• Un morso (qualsiasi morso) causa dolore al cavallo, anche se il cavaliere non ne è consapevole
• Il dolore ed altre conseguenze fisiopatologiche danno origine nel cavallo a problemi comportamentali più comuni e più gravi di quanto si era precedentemente supposto
• Le manifestazioni del dolore causato dal cavallo possono essere classificate in quattro gruppi (paura, fuga, lotta e blocco)
• Tutte le reazioni precedenti sono varianti della PAURA, e tutte aumentano la probabilità di incidenti sia per il cavallo che per il cavaliere
• l'imboccatura è una causa comune di asfissia (‘pesantezza del fiato', 'respiro rumoroso', 'soffocamento') e dovrebbe essere sempre preso in considerazione nella diagnosi differenziale della neuropatia laringea ricorrente (emiplegia laringea)
• l'imboccatura è una comune causa di molte malattie elencate in passato fra quelle “a causa ignota” (la sindrome della testa scossa, la dislocazione dorsale del palato molle, l'intrappolamento epiglottico, il collasso della trachea, e il sanguinamento polmonare)
• l'imboccatura è una causa comune di azione di scarsa qualità, di piede incerto, di andatura corta. Poiché riduce l'apporto di ossigeno, i cavalli da corsa, in modo particolare, sono soggetti a affaticabilità prematura, a collasso, a cadute e a fratture ossee degli arti
• L'eliminazione dell'imboccatura porta benefici non solo quelli checavalieri identificano come “cavalli che odiano l'imboccatura”, ma anche ai cavalli nei quali i cavalieri non hanno mai riconosciuto tale avversione.
• La rimozione dell'imboccatura rende l'equitazione più sicura, più semplice e più gratificante per il cavaliere
• La rimozione dell'imboccatura migliora le prestazioni, riduce gli incidenti e aumenta il benessere del cavallo